Отдохнуть от всего

Луанг Прабанг (а точнее Луангпхабанг) – древняя королевская резиденция и бывшая столица Лаоса, до сих пор считается культурным и религиозным центром страны. Этот великолепный город, построенный более тысячи лет назад, сейчас находится в состоянии глубокого сна.

Здесь можно совершенно расслабиться и окунуться в мир спокойствия и созерцания. Это крошечное поселение, расположенное на севере Лаоса, где самое высокое здание имеет всего 3 этажа, входит в список объектов мирового наследия и охраняется ЮНЕСКО. В нем совсем немного того, что называют достопримечательностями, но человек, который думает, что там будет неинтересно, сильно ошибается. Уклад жизни местных жителей – это и есть самая большая достопримечательность. Сюда еще не проник вездесущий демон потребления, здесь нет привычных нам брендов, вы не найдете здесь ни «Старбакса», ни «Макдональдса». Зато в изобилии такие ценности, как радушный прием, пестрый национальный колорит и невероятное очарование самобытности.

Луанг Прабанг знаменит своими храмовыми комплексами – их здесь насчитывается около тридцати. Самый известный из них – храм Пху Си, построенный на вершине одноименной горы, расположенной в самом центре города. Поднимаясь по широким каменным ступеням, не забудьте купить у местной торговки крохотную плетеную клетку с пичужкой внутри, чтобы, поднявшись на самый верх, выпустить ее на волю, непременно загадав при этом желание. С горы открывается великолепная панорама на город. Цена за посещение храмовых комплексов обычно составляет 1 доллар.

Городок плотно упакован уютнейшими домашними отелями и гестхаузами, а в прибрежных кафе великолепно готовят жареную лапшу с дымком и фруктовые шейки. Любителям аутентичной кухни рекомендуется заглянуть на «фуд стрит». Место не отличается фешенебельностью, но именно здесь вы познаете истинный вкус Лаоса – готовят только для своих.

Самая главная улица города с заходом солнца превращается в рынок, на котором можно найти все: от сувениров и серебряных украшений до одежды и предметов мебели. Торговля идет бойко, ведь еженощно сюда стекается около 6000 человек (все население Луанг Прабанга насчитывает около 22 000 человек). Торговаться здесь обязательно и необходимо, при упорстве можно сбить первоначальную цену вдвое или даже втрое.
Город располагает к пешим прогулкам: собственно, его можно обойти вдоль и поперек всего за час, такой он миниатюрный. Однако если вы устали, можно воспользоваться тук-туком – здесь это самый популярный, не считая велосипеда, вид транспорта. Он домчит вас с ветерком в любое место, которое пожелаете. Поездка стоит полдоллара, но туристов, конечно, «разводят» на целый.

Пещеры Пак Оу – они же пещеры тысячи Будд – природное сооружение, в котором местные жители издревле собирались, чтобы поклоняться национальным божествам и духам. Вся пещера уставлена статуэтками разных размеров и видов. Отправляться туда лучше всего на рассвете, плыть туда на лодке довольно долго – около двух часов. По дороге непременно стоит посетить деревню Whiskey Village , где туристов научат готовить настоящий лаосский виски.


Жемчужина природы – водопады Куанг Си, расположенные в полутора часах езды от Луанг Прабанга. Отсюда не хочется уезжать. Такого чистейшего воздуха и такой лазурной воды больше нигде не найти. Здесь же находится единственный в мире питомник –заповедник лунных медведей.

Луанг Прабанг – популярное место отдыха у так называемых «бэкпекеров» или «рюкзачников», то есть у любителей активного туризма и пеших маршрутов. Лаос – это настоящий кладезь неосвоенных троп и глухих деревушек. Поклонникам экотуризма открывается масса возможностей: всего за 2–4 доллара в день здесь можно остановиться в лаосской семье, в традиционной хижине из бамбука, есть вместе с ними, спать как они, в общем, по-настоящему ощутить истинный лаосский стиль жизни.
Городок совершенно не предназначен для спешки, здесь все делается медленно и расслабленно… Это неповторимое место, в котором можно совершенно выпасть из времени и потерять счет дням.

Полезная информация:
Валюта Лаоса – лаосский кип; 1 USD = 8500 кип
Широко распространены также тайские баты.
В Луанг Прабанге довольно большой выбор мест, где можно недорого (и при этом комфортно) остановиться – ночь в гестхаузе будет стоить в среднем 15–20 американских долларов, комнаты, как правило, чисты и уютны, а хозяева весьма дружелюбны и услужливы. Можно найти койко-место и за 7–12 долларов, правда, скорей всего оно будет без кондиционера. Более фешенебельные отели, которых здесь не так много, предлагают свои комнаты за 30–60 долларов. Люксовые отели с высококлассным обслуживанием здесь отсутствуют.

Как добраться?
Удобней всего до Лаоса добираться через Бангкок, куда есть регулярные рейсы авиакомпании «Эйр Астана» (билеты около 100 000 тг.) или Etihad (от 90 000 тг.), откуда добраться до Луанг Прабанга можно местными авиалиниями. Еще более бюджетные варианты – автобус, либо поезд (около 30–40 долларов). Визу можно сделать на границе – около 30 долларов.